LEGGETE LA TRASCRIZIONE QUI SOTTO:
IRENE:
Sono davvero entusiasta di essere qui con voi oggi, grazie. Lei è famosa come la Regina del Soul e ha avuto una carriera che si estende per oltre tre decenni. Può raccontarmi un po' come ha iniziato?
MICA:
Sono nato in Giamaica e cresciuto dai miei nonni che erano cristiani pentecostali convinti. Se ricordate i Blues Brothers, quel film in cui si vedono tutti saltare in chiesa e fare le capriole, era un po' così. Era molto severo, Gesù tutto il giorno e tutta la notte, ma ciò che era meraviglioso era che era un ottimo posto per affinare il talento. Quando avevo circa cinque anni, mia nonna mi sentì cantare in casa Rupert the Bear, che era un grande programma televisivo per bambini, e cominciò a chiamare tutta la famiglia dicendo: "Oh, Michelle, ha talento". Da quel momento mi ha fatto cantare in chiesa e in pratica sono stata scoperta. Credo che avessi circa 14 anni quando ho vinto il mio primo premio a Wembley per la comunità gospel e poi, a 17 anni, sono stata scritturata dalla Ireland Records. Ho messo insieme questo album con dei fantastici A&R e la prima cosa che mi hanno chiesto è stata: "Che tipo di disco vuoi fare?" e la mia risposta è stata di fare un disco che sarebbe durato per 50 anni. A quel punto, volevo disperatamente allontanarmi dalla chiesa, così ho scelto un grande autore con cui ho scritto canzoni insieme e l'album è diventato subito doppio disco di platino. Ero terrorizzato perché avevo solo 18 anni ed ero ovunque, in tutto il mondo. Ero da David Letterman, in tournée negli Stati Uniti e praticamente vivevo in una valigia. È come essere nell'occhio del ciclone, sai che sta succedendo tutto intorno a te e sei seduto lì a pensare: "Wow, non posso credere che questa sia la mia vita".
IRENE:
Come ha affrontato l'improvvisa fama e come è riuscita a sostenere una carriera così lunga rimanendo sempre con i piedi per terra?
MICA:
Ricordo che c'era un programma chiamato Top of the Pops, e se eri in quel programma significava che eri arrivato. Quando mi dissero che ero stato inserito per la prima volta, corsi a casa dei miei nonni per andare a trovarli quel fine settimana, ed ero terrorizzato. Pensavo che la mia carriera fosse finita. Per esperienza personale, tutte le persone che ammiravo ci hanno messo anni ad arrivare, quindi non riuscivo a capire perché fosse così veloce. Così ho cercato di fare in modo di non essere un lampo, ricordando a me stessa che tutto ciò che facevo non doveva necessariamente essere un successo, ma solo provenire dal mio cuore. Ho litigato con l'industria, non erano molto contenti perché volevano che facessi sempre lo stesso disco, ma io non lo facevo.
Questo è per tutti coloro che sono creativi e appassionati di ciò che vogliono fare: Fate sempre quello che il vostro cuore vuole fare, non quello che il sistema vi dice di fare. La presenza è diversa quando viene dal cuore e si fa ciò che si ama. So che sembra banale, ma io non ho fatto altro che attenermi a ciò che amavo. È stato un incubo perché ovviamente non segui le linee del partito. Immagino che anche voi abbiate avuto le stesse difficoltà nel fare le vostre cose. È quello che si deve fare quando si è davvero appassionati di qualcosa. Quindi, in generale, il motivo per cui sono riuscito ad andare avanti per tre decenni è che sono la stessa persona che ero quando avevo 18 anni. Sono ancora lì, non sono cambiato.
IRENE:
È il Mese Internazionale della Donna e so che celebriamo le donne tutto l'anno, ma può parlarmi un po' della sua esperienza di donna in questo settore?
MICA:
È buffo che tu dica tutto l'anno, ma non credo che abbiamo il tempo di celebrare quanto siamo grandi come donne. Siamo sempre al lavoro, sempre in azione. Viviamo in un sistema patriarcale che credo si stia finalmente sgretolando e stia per uscire, il che è fantastico. Amiamo gli uomini, sono un'umanitaria e so che non è colpa loro, ma del sistema. Detto questo, anche se deve cambiare perché è troppo difficile. È difficile quando si è donna. Per far passare le mie idee dovevo sempre avere un manager uomo perché non mi accettavano da sola. Ho dovuto affrontare questa situazione per molto tempo. La cosa bella ora è che vieni accettata per le tue idee e non ridicolizzata solo perché sei una donna. L'unico modo per farlo è essere coerenti. Ho sempre visto le case discografiche come banche, non le ho mai viste come la mia carriera. Questo perché se ti amano, ti danno tutto ed è fantastico, ma se non ti amano non puoi arrenderti, rimani con le persone che ancora amano quello che fai e le metti al centro dell'attenzione. Rendeteli felici e organizzate eventi speciali per loro.
IRENE:
Immagino che questo sia il tipo di consiglio che darebbe anche ad alcune aspiranti artiste di oggi.
MICA:
Credo anche che sia per tutte le donne che fanno qualcosa che le appassiona. Ho dovuto diversificare per sopravvivere. Quando l'industria chiude la porta e ti dice che hai avuto i tuoi successi e passa al prossimo, al modello più giovane, devi spingerti oltre. Mi sono dedicato alla radio, diventando il primo conduttore di Radio 2, la più grande stazione radiofonica del Regno Unito. Ero terrorizzato perché non avevo mai fatto radio, ma si tratta di fare cose che non sono troppo lontane da ciò che si fa di solito, ma di diversificare ciò che si fa già. Passando all'industria radiofonica, ho iniziato a parlare con altri artisti come Amy Winehouse. Sono stata la prima persona a intervistare Amy Winehouse e per questo sono a capo della sua associazione di beneficenza. Quindi, in generale, si tratta di fare cose che potrebbero non essere familiari e che potrebbero spaventare perché si impara continuamente. Era il 2001 quando ho avuto la mia prima serie su Radio 2, ed eccomi qui nel 2023, sempre su Radio 2, con una serie tutta mia. Continuate ad andare avanti, ma sempre con il cuore.
IRENE:
Si tratta quindi di fare perno e di imparare ad adattarsi?
MICA:
Sì, direi di puntare sulla parte umana del prodotto che si fa, sul lato emotivo. Quindi, invece di fare un prodotto e darlo a qualcuno, devi pensare al perché ti piace e perché quella musica o quel sogno ti parlano. Devi renderlo parte del tuo marchio e di ciò che sei, in modo da diventare un'entità pensante. Non sei solo un'altra scatola di qualsiasi cosa. Penso che sia così. Anche con i miei programmi radiofonici, l'ultimo era un programma gospel che parlava di musica d'ispirazione, non necessariamente religiosa, ma solo di ciò che si prova quando la si ascolta, di come ti solleva dalla depressione e ti fa sentire meglio. L'altra serie riguardava donne come Gladys Knight, Candi Staton e Sister Sledge e le loro storie. Volevo che le persone sentissero cosa significa per le donne lavorare nell'industria musicale e quanto sia difficile mantenere una carriera e avere un marito. Quando si sentono le loro storie, su come hanno rinunciato alla carriera per i loro mariti e poi si sono messe con un modello più giovane, credo che questo possa aiutare altre donne. Vedere come sono sopravvissute è così rassicurante. Quindi, ora non sono solo una cantante, sono una persona che si preoccupa del viaggio e di ciò che significa essere una persona di ispirazione. Questo è ciò che dico alle persone, alle donne, qualsiasi cosa facciate, cercate anche il lato umano. Non siate solo un prodotto, perché tutti possono trarre beneficio dalla vostra storia.
IRENE:
So che svolge molte attività di beneficenza, mi parli un po' di tutte le cose che sta facendo.
MICA:
Il motivo per cui la carità è davvero importante è che in questo momento ci troviamo in un'epoca tutta incentrata sull'"io". Io vengo da un'epoca di "noi" e questa cosa del "me", che è incredibilmente egocentrica, mi spaventa. Quindi faccio beneficenza, non perché cerco di guadagnare punti, ma faccio solo cose che mi appassionano e in cui credo. Credo in Amy perché lei non aveva nulla a che fare con il "me". Era una vera artista ed è per questo che la gente non smette di parlare di lei. Si diventa speciali quando la propria intenzione è per gli altri. Voglio far conoscere le cose in cui credo e che ritengo vengano ignorate. Center Point è molto importante per me e sono con loro da molto tempo. Camminando per strada, si vedono queste tende e si gela assolutamente, e anche solo fare una notte per prendersi cura di alcune di queste persone, dando loro del cibo o qualsiasi altra cosa, mi fa sentire bene. Le persone del Center Point sono lì ogni notte e queste cose significano molto per me. Credo che nessuno dovrebbe essere un senzatetto e nessuno dovrebbe morire di fame e, lavorando con loro, ho cercato di fare qualcosa al riguardo. La Fondazione Lady Garden è piuttosto recente per me, sono diventata ambasciatrice da poco. Adoro quello che stanno facendo e penso che sia così potente. In poche parole, credo che quando sei un artista, un creativo, hai altri interessi oltre a quello di essere lassù, la star. Non significa necessariamente che devi fare beneficenza, ma che qualsiasi cosa tu crei, vuoi che faccia la differenza nella vita delle persone. Questa è la mia intenzione. Se la vostra intenzione è solo quella di essere visti e famosi, non fatelo.
IRENE:
Esattamente. Parliamo ancora di lei e del suo aspetto straordinario. Cosa fai per mantenere la tua pelle così bella?
MICA:
Ma guardati! Sei assolutamente splendida. Ho scritto un libro nel 2007, il mio primo libro. L'ho scritto dopo aver realizzato una serie molto importante, con la mia amica Lisa Butcher, che si chiamava "What Not to Wear". Dopo la serie, tutte le donne mi scrivevano. Così ho deciso di rispondere con un libro, intitolato "Beautiful Within". Tornando alla sua domanda, ciò che è veramente importante è la cura di sé. Quando si inizia a prendersi cura di se stessi, si inizia a prendersi cura di tutti gli altri; è uno specchio. Sono stata molto fortunata ad avere una madre così vanitosa. Mia madre si fa fare le unghie e i capelli ogni due settimane, non si fa problemi. Poi ho avuto mio padre, che è il signor Dapper, vestito di tutto punto, e i miei nonni, che si vestivano per andare in chiesa con i loro abiti speciali della domenica. Quindi provengo da questo ambiente di cura di sé. Soprattutto perché erano immigrati, erano i nuovi arrivati nel Regno Unito negli anni '50, quindi venivano dalla Giamaica con un senso di orgoglio. Sentivano di dover apparire sempre al meglio in questo Paese chiamato Gran Bretagna. Hanno subito un forte razzismo, quindi per loro il senso di orgoglio era quello di apparire sempre al meglio. Con il tempo, ho capito che la questione è più profonda del semplice aspetto esteriore. Ho iniziato a prendermi cura di me stessa correndo quattro volte a settimana, andando a pilates il venerdì, facendo due sedute di vapore a settimana e bevendo spirulina per 20 anni. Ho anche smesso di bere alcolici quattro anni fa e ho smesso di fumare dieci anni fa. Facendo tutte queste cose, ho iniziato a capire che quando mi sento bene, tratto meglio tutti. Anche con i miei figli ho dovuto creare dei limiti. Quando si tratta di una giornata di benessere per la mamma tre volte alla settimana, non la disturbano. Dopo di che mi hanno preso, ma quando è il mio giorno, non ti è permesso. La cura di sé diventa quindi una routine, bere e prendere le cose giuste, curare la pelle. Credo anche che la cottura a vapore sia la migliore per la pelle. Quando mi dicono che non ho nemmeno una ruga, è merito del vapore e della spirulina, ve lo dico.
IRENE:
È un approccio a 360 gradi.
MICA:
Certo. È la mentalità positiva. Quando sono sul tapis roulant per 40 minuti al giorno, sono come Rocky. Quando scendo mi sento una superdonna e sono pronta a partire. Cose del genere iniziano a farti sentire bene e quando non le fai c'è una differenza enorme. Si inizia a invecchiare, cioè si va letteralmente in crisi e poi si inizia a sostituirlo con l'alcol e ci si sente uno schifo. Ecco perché lo dico sempre alle donne: trovate del tempo per voi stesse. È importante perché così si diventa genitori e mogli migliori e si è più felici. Quando si dedica tutto il proprio tempo, come fanno le donne, si è tristi.
IRENE:
Sono completamente d'accordo con te, è per questo che sono entrata nel mondo del benessere. Tutti mi chiedono sempre quale sia il mio miglior consiglio per la pelle, ma in generale si tratta di un approccio a 360 gradi basato sulla cura di sé. Certo, ci sono creme che sono ottime e possono rivoluzionare la pelle, ma è una combinazione.
MICA:
Lo dico sempre a tutti. Tutto in questo mondo si basa sulle intenzioni. Se la vostra intenzione è quella di essere una persona migliore per poi essere migliore per tutti, questo è quanto.
IRENE:
Beh, credo che possiamo lasciar perdere. È stato un onore averla con noi.
MICA:
Sia benedetto il suo cuore, lei è molto gentile.
IRENE:
Grazie.
